Wał lodu przy okapie powstaje zwykle wtedy, gdy śnieg na cieplejszej części połaci topi się, a woda spływa do zimnego okapu i ponownie zamarza. Kolejne warstwy lodu blokują odpływ, dlatego woda może podnieść się ponad zakłady pokrycia i dostać do warstw dachu. Przyczyną bywa ucieczka ciepłego powietrza przez nieszczelny strop, przerwana izolacja lub niewłaściwa wentylacja połaci, ale na zjawisko wpływają też słońce i zmiany pogody.
Po ustąpieniu bezpośredniego zagrożenia należy sprawdzić miejsca przecieku, szczelność powietrzną stropu, ciągłość izolacji przy murłacie i drożność zaprojektowanej wentylacji dachu. Zdjęcia wykonane przed nasłonecznieniem pomagają porównać topnienie śniegu na podobnych fragmentach. Trwała naprawa polega na ograniczeniu dopływu ciepła i wilgotnego powietrza do połaci oraz odtworzeniu prawidłowego układu warstw, a nie tylko na usunięciu widocznego lodu.
Nie wchodź na oblodzony dach, nie rozbijaj lodu ostrym narzędziem i nie stosuj przypadkowych soli, które mogą uszkodzić pokrycie oraz rynny. Duże sople i nawisy wymagają odgrodzenia terenu poniżej oraz bezpiecznego usunięcia przez przygotowaną ekipę. Kabel grzejny może wspomagać utrzymanie drogi odpływu, lecz jego dobór i sterowanie nie zastąpią naprawy nieszczelności powietrznej i izolacji.